¿Alguna vez has sentido que el suelo se mueve debajo de ti, o que la habitación gira, aunque estés completamente quieto? Estas sensaciones desconcertantes pueden ser signos de vértigo, una afección a menudo incomprendida que puede afectar significativamente el equilibrio y la calidad de vida de una persona. En el centro de todo hay una parte del cuerpo de la que la mayoría de la gente nunca ha oído hablar: el sistema vestibular.

El sistema vestibular es una delicada red ubicada en el oído interno que nos ayuda a mantenernos erguidos y orientados en el espacio. Trabaja en estrecha colaboración con nuestra visión y músculos, enviando constantemente señales al cerebro sobre nuestra posición, movimiento y orientación de la cabeza. Cuando este sistema se ve alterado, ya sea debido a una infección, inflamación o cambios físicos en el oído, esas señales se distorsionan y el cerebro lucha por dar sentido a lo que está sucediendo. Ahí es cuando ataca el vértigo.

«El vértigo no es una enfermedad, sino un síntoma. Y a diferencia del simple mareo, el vértigo crea una poderosa ilusión de movimiento: como si tú o el mundo que te rodea estuvieran girando o inclinándose. Esta sensación puede llegar repentinamente, durar de segundos a días, y dificulta caminar, conducir o incluso quedarse quieto«, dijo el Dr. Álvaro Rojas, director médico de Abbott en América Latina.

En todo el mundo, el vértigo afecta aproximadamente a 1 de cada 10 personas , pero a menudo no se diagnostica o se malinterpreta.

Pero ¿qué causa el vértigo?

Las causas más comunes incluyen vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB), donde pequeños cristales en el oído interno se salen de su lugar; laberintitis o neuronitis vestibular, causada por infecciones virales; y otras afecciones del oído interno que afectan el sistema de equilibrio del cuerpo.

Si bien el vértigo y sus implicaciones pueden ser preocupantes, la buena noticia es que es tratable. Un médico puede realizar pruebas simples para determinar si el síntoma se origina en el oído o en el cerebro, y una vez que se realiza un diagnóstico, se puede desarrollar un plan de atención personalizado.

«Sabemos que el vértigo a menudo se puede confundir con mareos o estrés general, pero ayudar a las personas a reconocer los signos y buscar orientación médica es un primer paso crítico. Una vez diagnosticadas, muchas personas pueden controlar sus síntomas y volver a las cosas que disfrutan», dijo el Dr. Rojas. «En Abbott, crear conciencia sobre el sistema vestibular y afecciones como el vértigo es parte de un compromiso más amplio para apoyar la capacidad de las personas para vivir plenamente. Porque cuando vuelve el equilibrio, también lo hace la confianza y la capacidad de seguir adelante«, agregó el galeno.