En un contexto donde la malnutrición infantil sigue siendo un desafío en América Latina, la 13ª Conferencia Internacional sobre Nutrición y Crecimiento (N&G) puso sobre la mesa la necesidad de redefinir qué significa un desarrollo saludable en la niñez. Durante el encuentro, realizado en Praga, especialistas coincidieron en que el crecimiento infantil no debe medirse únicamente por la estatura y el peso, sino por un enfoque integral que incluya la calidad del desarrollo físico y cognitivo.

En este marco, Abbott presentó una nueva definición de “crecimiento de calidad”, desarrollada por un panel internacional de expertos. Este concepto propone evaluar un crecimiento proporcional, con una adecuada composición corporal desde la infancia hasta la adultez. Según Omar Rodríguez, esta visión busca brindar herramientas más claras para que padres y profesionales de la salud identifiquen de forma temprana posibles problemas y acompañen mejor el desarrollo infantil.

El enfoque también resalta el papel fundamental de la nutrición en todas las etapas del crecimiento. Datos presentados en la conferencia evidencian que una adecuada intervención nutricional puede mejorar la recuperación del retraso en el crecimiento, reducir enfermedades y disminuir el ausentismo escolar, generando beneficios no solo en la salud individual, sino también en el ámbito social y económico. En Ecuador, la situación es especialmente relevante, ya que la malnutrición afecta al 20,1 % de los niños menores de dos años, mientras crecen también los casos de sobrepeso infantil.

Además, los expertos destacaron que la adolescencia es una segunda etapa clave para el desarrollo, donde una adecuada nutrición puede mejorar la masa muscular, el peso y la estatura. Frente a este panorama, iniciativas como las impulsadas por Abbott buscan fortalecer el acompañamiento nutricional en todas las etapas de la vida, promoviendo un enfoque integral que contribuya a mejorar la salud, el bienestar y el futuro de los niños en la región.