En el marco del Mes Internacional de las Personas Mayores, especialistas en traumatología alertan que las caídas representan la primera causa de lesiones y hospitalizaciones en adultos mayores, con consecuencias que van desde fracturas de cadera o muñeca hasta la pérdida de movilidad e independencia. En Ecuador, este problema cobra relevancia por el acelerado proceso de envejecimiento poblacional: actualmente, más del 13% de la población supera los 60 años.

“Las caídas en adultos mayores no deben verse como un accidente menor; pueden cambiar la vida de una persona en segundos. Prevenirlas es clave para proteger la salud y preservar la autonomía”, explica el Dr. Andrés Goitia, especialista en Traumatología y Ortopedia y CEO de ArteMed.

Factores de riesgo frecuentes

✓Disminución de la fuerza muscular y problemas de equilibrio.

✓Osteoporosis y fragilidad ósea.

✓Enfermedades crónicas como hipertensión o diabetes.

✓Medicamentos que afectan la coordinación.

✓Ambientes inseguros: pisos resbaladizos, poca iluminación, ausencia de pasamanos.

El Dr. Andrés Goitia enfatiza que la mejor herramienta contra las caídas es la movilidad. Sugiere ejercicios simples, seguros y adaptados:

• Fortalecimiento muscular:

– Sentarse y levantarse de una silla 10 a 15 veces, 2 o 3 veces al día.

– Ejercicios con bandas elásticas para brazos y piernas.

• Equilibrio:

– Caminar en línea recta (como si se caminara sobre una cuerda imaginaria).

– Pararse en un solo pie con apoyo cercano, alternando ambas piernas.

• Flexibilidad:

Estiramientos suaves de cuello, espalda y piernas al levantarse y antes de dormir.

Movilidad de tobillos y muñecas para mejorar la coordinación.

• Marcha y confianza:

Caminatas diarias de 15 a 20 minutos, preferiblemente al aire libre.

Ejercicios de Tai Chi o yoga adaptado, que han demostrado reducir el riesgo de caídas.

Consejos prácticos de prevención

En el hogar: retirar alfombras sueltas, instalar pasamanos en baños y escaleras, mantener buena iluminación.

En la calle: usar zapatos cómodos y antideslizantes, caminar acompañado cuando sea posible, evitar superficies mojadas.

En la vida diaria: chequeos periódicos de visión y oído, buena alimentación rica en calcio y vitamina D, y revisión de medicamentos que puedan causar mareos o somnolencia.

Las caídas no son inevitables. Con ejercicio, prevención y acompañamiento familiar, es posible reducir significativamente los riesgos y mejorar la calidad de vida de las personas mayores.