Nescuelita, la iniciativa de Nestlé Ecuador dirigida a niños de entre 6 y 12 años, cumplió dos años de actividades en Guayaquil con un balance de más de 3.800 niños beneficiados y más de 4.200 personas alcanzadas, entre estudiantes, padres, educadores y aliados. El programa, desarrollado en alianza con Fundación Unidos por la Educación, ha impactado a estudiantes de ocho instituciones educativas ubicadas en zonas cercanas a la fábrica de Nestlé en Fábrica Surindu.

La propuesta educativa cuenta con siete módulos: fábrica, higiene, nutrición, mercadito, reciclaje, cocina y actividad física, donde los niños aprenden mediante experiencias prácticas sobre alimentación equilibrada, hábitos saludables, consumo responsable y cuidado del ambiente. Mónica Jaramillo, directora de Asuntos Corporativos y Sostenibilidad de Nestlé Ecuador, destacó que la meta inicial era alcanzar a 1.500 niños cada año y que, en dos años, “hemos superado ampliamente esa meta, llegando a más de 3.800 niños”. La ejecutiva resaltó además que los aprendizajes trascienden las aulas y llegan a los hogares de los participantes.

Como parte de esta nueva etapa, Nescuelita incorporó un módulo dedicado al cacao ecuatoriano, en el que los estudiantes conocen el recorrido de esta materia prima desde las fincas hasta la elaboración del chocolate. Melina Andrade Torres, vicepresidenta de Manufactura de Nestlé Ecuador, explicó que esta experiencia permite mostrar a los niños cómo se transforma “esta materia prima tan poderosa para nuestro país” y resaltó el orgullo que representa el cacao ecuatoriano, así como el trabajo de agricultores, ingenieros y colaboradores que participan en la cadena productiva.

Josué De la Maza, presidente ejecutivo de Nestlé Ecuador, señaló que Nescuelita busca acercar a los niños a la operación de la compañía y enseñarles, desde una experiencia práctica, qué ocurre dentro de una fábrica de confitería. El ejecutivo destacó que el programa recibe a estudiantes de escuelas fiscales, así como a hijos de colaboradores, proveedores y clientes, y recalcó que “las compañías, las empresas somos ciudadanos”, por lo que Nestlé busca ser un buen vecino y contribuir a la formación de la infancia. También destacó el potencial del cacao nacional: “el mejor cacao del mundo viene de Ecuador” y actualmente el país representa cerca del 10% del cacao utilizado por el Grupo Nestlé a escala mundial.

El nuevo módulo se inspira en Plan Cacao, iniciativa que Nestlé desarrolla desde hace 16 años bajo tres pilares: mejores fincas, mejores agricultores y mejor cacao. De la Maza explicó que el programa pasó de beneficiar a 100 agricultores a más de 7.500, mediante capacitación y acciones orientadas a mejorar la productividad y preservar el conocimiento entre generaciones. Con esta ampliación, Nescuelita busca fortalecer la educación sobre sostenibilidad, agricultura y alimentación, mientras proyecta continuar creciendo como un espacio de aprendizaje para que más niños conozcan el origen de los alimentos y desarrollen hábitos responsables.