En Ecuador, la falsificación de medicamentos también representa una amenaza concreta para la salud pública. La Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria (ARCSA) ha emitido múltiples alertas sanitarias relacionadas con productos falsificados en el país, entre los hallazgos más relevantes se encontraron: 11 825 unidades de probióticos y 17 453 etiquetas que presuntamente se utilizarían para falsificar fármacos.

De igual forma se detectaron miles de sobres de suero oral cuya venta estaba prohibida, ya que presuntamente habrían sido sustraídos de los canales oficiales de distribución. En la misma acción se inspeccionó una farmacia aledaña donde se encontraron más productos de origen irregular, posiblemente del contrabando.

Es de considerar que estos medicamentos son una importante amenaza para la salud pública a escala mundial, dado que, al tener ingredientes o dosis incorrectas, pueden ser ineficaces para tratar la enfermedad o incluso resultar directamente perjudiciales para el paciente, en caso de que contengan contaminantes o sustancias tóxicas; sin dejar de lado que, también pueden representar un peligro de forma indirecta, al acrecentar el riesgo de resistencia a los antimicrobianos.

A lo anterior, se suma que los medicamentos falsificados obstaculizan la eficacia de los sistemas de salud y deterioran la confianza de los pacientes en los servicios asistenciales y de salud, las agencias gubernamentales y los fabricantes de medicamentos genuinos.

De ahí, que los productos médicos de calidad subestándar y falsificados impacten a millones de personas y desestabilicen a los sistemas de salud del mundo entero; pues están presentes en todos los países y afectan a todo tipo de productos médicos, incluidos tratamientos vitales, como pueden ser las vacunas, los antibióticos o los tratamientos oncológicos, así lo indica la Organización Mundial de la Salud.

¿Cómo reconocerlos? 

Los profesionales de la salud y los consumidores deben ser conscientes de cómo podrían estar expuestos a medicamentos falsificados, por esta razón, es importante responder a las siguientes preguntas como posibles señales de alerta:

·        ¿El medicamento o el envase tiene un aspecto diferente al que recibe normalmente?

·        ¿Ha experimentado algún efecto secundario nuevo o inusual después de usar el medicamento?

·        ¿Compró el medicamento en una farmacia en línea?

«En Pfizer la salud y la seguridad del paciente son fundamentales, por esto reafirmamos nuestro compromiso con el cumplimiento de altos estándares de calidad y seguridad para nuestros productos, porque detrás de cada medicamento hay una historia, una persona, una madre, un padre, un profesional de la salud, un amigo o un niño, que depende de nosotros. De ahí nuestro impulso por combatir la amenaza que representan los medicamentos falsificados en la salud pública mundial, ponemos en marcha acciones que involucran adoptar medidas para que sea más difícil para los delincuentes producir medicamentos falsificados; identificar a quienes participan en la fabricación y distribución de estos medicamentos para facilitar la acción preventiva y procesales correspondientes; reforzar los esfuerzos para mejorar la conciencia pública sobre los riesgos que representan los medicamentos falsificados; y trabajar de manera conjunta para evitar que los medicamentos falsificados lleguen a los pacientes«, señala Ángel Melendez, vicepresidente de Integridad Global del Producto para el Programa de Seguridad del Paciente y Líder de Seguridad para la Región de las Américas de Pfizer.